В повести «Тарас Бульба» Н.В. Гоголь красочно и правдоподобно изобразил борьбу запорожских казаков с Польшей. События, описанные в повести, основаны на реальных событиях: 17 век прошёл в многочисленных восстаниях вольных казаков против польского правительства. Это стало важным этапом освободительного движения части украинского народа, которое завершилось при гетмане Богдане Хмельницком.
Запорожские казаки
Запорожская Сечь – вольная казацкая республика за днепровскими порогами, которые дали ей название. Сечь – это мощные укрепления из поваленных деревьев, которые были заслоном убежища для казаков.
Сюда бежали крепостные крестьяне, горожане и даже шляхтичи, у которых были проблемы с законом. Из них образовалось вольное казацкое войско, которое не подчинялось польскому правительству.
Дело в том, что в 15-16 веках конфликт между запорожскими казаками и поляками достиг апогея. Католическая Польша притесняла православных украинцев, которые к тому же подвергались феодальному гнету. Отсюда – обострение отношений между Запорожской Сечью и Речью Посполитой, которое в конечном итоге привело к затяжной войне.
Народные выступления
В 17 веке одно за другим вспыхивали выступления украинцев против поляков. Еще в конце 16 века произошли бунты украинцев против Польши под руководством Ивана Лободы и Павла Наливайко, которые были подавлены.
Желая пресечь вылазки вольных казаков, польское правительство увеличивало число официальных казачьих войск. Но параллельно росло количество запорожских казаков, которые не желали мириться с властью Польши; к 1630 году их насчитывалось до 40 тысяч.
В 1630-х годах произошло восстание под руководством Тараса Федоровича, которое было подавлено. Но казненного Тараса по очереди сменяли атаманы Павлюк, Остраница, Гуня. Польским войскам все труднее было подавлять эти бунты, число реестровых казаков сокращалось, правительство урезало их права, опасаясь их перехода на сторону запорожцев.
Выступление Богдана Хмельницкого
Самым мощным движением украинцев против поляков стало выступление Богдана Хмельницкого. Он был опытным военачальником и собрал под свои знамена не только запорожских казаков, но и крымских татар.
Поначалу он одерживал победы, но через некоторое время поляки начали его одолевать. Тогда Хмельницкий заручился поддержкой Московского государства и сумел одолеть натиск Речи Посполитой.
