Один из самых колоритных персонажей пьесы Н.В. Гоголя «Ревизор» – начальник города – городничий, который был маленьким деспотом. Писатель метко и живо обрисовал не только его характер, но и особенности служебного положения. Благодаря популярности комедии должность городничего стала известной по всей стране.
Создание должности
Должность городничего возникла в 1775 году во время правления Екатерины II. Знаменитая императрица продолжила реформу Петра I по отделению городского управления от местного.
Петр Великий создал главный магистрат, который должен был не только руководить городом, но и способствовать развитию торговли и промышленности. При Екатерине в конце 1760-х годов были выпущены специальные постановления, которые определяли функции и значение городничего.
Этот чиновник не выбирался, а назначался Сенатом по представлению генерал-губернатора и поэтому не зависел от органов уездного правления. Как правило, городничими становились чиновники или бывшие офицеры.
Функции
Обязанности городничего были весьма разнообразны. В первую очередь, он выполнял административно-полицейские функции.
В его ведении находились дела исполнительной полиции; ему подчинялись квартальные надзиратели и приставы. Городничий разбирал мелкие проступки, занимался военными и судебными делами, следил за порядком и благосостоянием города.
На городничего были возложены и социальные функции: он контролировал народные училища, больницы, приюты, богадельни. Хотя в городе существовал выборный орган управления – дума с городским головой, реальная власть вплоть до либеральной реформы Александра II (1870 год) принадлежала городничему, что хорошо показано в пьесе «Ревизор».
Значение
В дореволюционной России городничий воспринимался населением как третье лицо в государстве – после царя и губернатора. Перед городничим раболепствовали все – не только простые горожане, но и чиновники, как это показал Гоголь в своей комедии.
Причина такого восприятия – назначение его сверху. К сожалению, уровень правовой и гражданской культуры в российских городах империи оставлял желать лучшего.
Поэтому население долгое время не воспринимало всерьез выборные органы управления. И лишь после 1863 года, когда должность городничего была упразднена, органы самоуправления стали играть ключевую роль в жизни городов.
