Молодой человек по имени Павел Иванович Чичиков посещает провинциальный город с неясными целями. В первую очередь он знакомится с главными лицами города, от помещиков до губернатора. Знакомство с каждым заканчивается тем, что Чичиков с большим успехом располагает новых знакомых к себе.
В качестве приглашённого гостя Чичиков отправляется в деревню помещика по фамилии Манилов. Вскоре выясняются истинные цели Чичикова. Герой предлагает помещику заманчивую сделку.
Она заключается в скупке некогда померших крестьян, чья смерть не была задокументирована официальными бумагами. Помимо Манилова, на сделку соглашаются скупой Плюшкин, недальновидная помещица Коробочка и деловитый Собакевич.
По городу расползаются слухи о некоем миллионере с таинственным прошлым. Не желая становится объектом всеобщему помешательства, Чичиков в спешке уезжает из города.
В надежде заполучить высокое общественное положение, главный герой продолжает осуществлять свои не совсем законные дела. Несмотря на то, что его ловкие махинации с перекупкой мёртвых душ крестьян грозят протагонисту тюрьмой, благодаря большому кругу знакомств и связей он умудряется избежать заключения.
🔳 Подробный пересказ по главам
