После окончания учебы сын помещика Николая Кирсанова, Аркадий, возвращается домой. На пару с юношей едет его друг, медик Евгений Базаров.
Из-за своих нигилистических взглядов Базаров настраивает против себя старшее поколение, в частности, аристократа Павла Петровича, брата Николая. Каждая возникающая между людьми ссора заканчивается невозможностью прислушаться к другой стороне.
Спустя время друзья попадают на бал к губернатору, где знакомятся с Анной Одинцовой. Ранее отрицавший любое проявление любви, Базаров неожиданно для себя влюбляется во вдову. Схожие чувства к Анне начинает испытывать и Аркадий, однако вскоре переключается на ее младшую сестру, Катю.
Евгений, не желавший стать пленником любовных чар, на пару с Аркадием уезжает в родные края. Нахождение дома ему наскучивает и он возвращается в поместье друга, где начинает обращать внимание на Фенечку, сожительницу Николая Петровича. При попытке поцеловать девушку его ловит Павел Петрович, давно скрывающий любовные чувства к ней.
Оскорбленный увиденным, мужчина вызывает Базарова на дуэль, скрыв свои истинные мотивы за ширмой политических разногласий. Слегка ранив Павла Петровича в ногу, Евгений тут же решает помочь ему. После случившейся перепалки молодой человек окончательно решает уехать домой.
Во время работы с тифозным больным, из-за случайного пореза Базаров заражается тифом. Поняв, что в скором времени он умрет, мужчина посылает за Одинцовой и признается женщине в любви. Спустя полгода Аркадий и Николай обретают свою счастья, женившись в один день на Кате и Фенечке соответственно.
Павел Петрович, в свою очередь, уезжает в Европу. Анна, найдя нового супруга, вступает в брак по расчету. Могилу Евгения навещают только его пожилые родители.
🔳 Подробный пересказ по главам
